การตัดสินใจว่าจะเปลี่ยนอาหารให้แมวของคุณเมื่อไรและใช้วิธีใดต้องมีการวางแผนล่วงหน้า เนื่องจากแมวเป็นสัตว์ที่ชอบอะไรที่เป็นกิจวัตร เค้าจึงมักจะชอบอาหารแบบเดิมมากกว่าอาหารใหม่ แมวก็เหมือนคน เมื่อคุ้นชินกับอะไรแล้วก็มักจะไม่ชอบให้มีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น โดยเฉพาะเรื่องของอาหาร
เคล็ดลับต่อไปนี้จะช่วยให้คุณเปลี่ยนอาหารให้เจ้าเหมียวได้สำเร็จ จนเค้ายอมหันมากินอาหารชนิดใหม่ได้
วิธีที่ได้ผลดีที่สุดคือค่อย ๆ ทำให้แมวคุ้นเคยกับอาหารใหม่ ให้เวลาเค้าชินกับการเปลี่ยนแปลง โดยเริ่มจากการผสมอาหารใหม่ 25% และอาหารเดิม 75% จากนั้นจึงเปลี่ยนอัตราส่วนในช่วงสามวันโดยเพิ่มปริมาณอาหารใหม่และลดปริมาณอาหารเดิม เมื่อสิ้นสุดช่วงเปลี่ยนอาหาร คุณควรให้เค้าได้กินอาหารใหม่ 100% ซึ่งในช่วงเปลี่ยนอาหารอาจพบปัญหาได้ เช่น เจ้าเหมียวกินเฉพาะอาหารเดิมหรือไม่ยอมกินอาหารเลย แต่คุณไม่ต้องกังวลเนื่องจากแมวที่มีสุขภาพดีสามารถอดอาหารได้ถึงสองวันโดยไม่เป็นอันตรายใด ๆ
ต้องระวังท่าทางของคุณด้วย การหิ้วอาหารใหม่เข้ามาในบ้านแล้วนำไปใส่ในชามอาหาร และสั่งให้แมวกินอาหารใหม่ การทำแบบนี้อาจทำให้เจ้าเหมียวอดข้าวประท้วงได้ วิธีที่ดีกว่าคือคุณควรใช้น้ำเสียงที่น่าฟังแนะนำอาหารใหม่ให้เค้า ค่อย ๆ พูดให้เค้าลองกินอาหารใหม่ดู
ต้องใจแข็ง อย่าเพิ่งรีบยอมแพ้ ในช่วงสองวันแรก ห้ามให้ขนมหรืออาหารเหลือจากมื้ออาหารของคุณเด็ดขาด! แมวสอนเราพอ ๆ กับที่เราสอนเค้า ถ้าคุณใจอ่อนจะยิ่งเป็นการสนับสนุนพฤติกรรมดังกล่าวและทำให้การเปลี่ยนอาหารยากขึ้น
ทำใจเมื่อต้องเปลี่ยนจากอาหารเปียกเป็นอาหารเม็ด ปัญหาใหญ่ ๆ ในการเปลี่ยนอาหารเกิดขึ้นเมื่อเปลี่ยนจากอาหารเปียกเป็นอาหารเม็ด หากแมวของคุณยังคงไม่ยอมกินอาหารเม็ด ลองเติมน้ำอุ่นผสมลงไป หรือลองนำอาหารไปอุ่นในไมโครเวฟให้พอร้อน และอย่าลืมว่าหากผสมน้ำเปล่ากับอาหารแล้ว ต้องนำไปทิ้งภายใน 20 นาที ถ้าหากแมวไม่กิน เพื่อป้องกันอาหารตกค้าง อาหารกระป๋องก็เช่นเดียวกัน หลังจากเค้าชินกับอาหารที่เติมน้ำแล้ว คุณจึงเปลี่ยนให้เค้าหันมากินอาหารเม็ดได้
แมวเป็นสัตว์ที่ชอบทำอะไรเป็นนิสัยและมักจะต่อต้านเมื่ออาหารถูกเปลี่ยน อันดับแรกต้องหยุดให้เศษอาหารจากโต๊ะโดยทันที ซึ่งทำได้หลายวิธีด้วยกัน เช่น นำแมวออกจากบริเวณที่คุณกินอาหาร เมื่อเปลี่ยนอาหารแล้วต้องใจแข็ง แมวของคุณอาจไม่ยอมกินอาหารเป็นเวลาหลายมื้อกว่าจะหันมาลองกินอาหารเม็ด
การนำอาหารเม็ดไปอุ่นด้วยไมโครเวฟก็ช่วยเพิ่มกลิ่นและความน่าทานได้เช่นกัน อีกวิธีคือ ให้ผสมอาหารเปียกกับอาหารเม็ด หรือเพิ่มน้ำซอสสำหรับสัตวเลี้ยงโดยเฉพาะ แล้วอย่าลืมให้เค้ากินอาหารเพียงพอกับพลังงานในแต่ละวันและตรวจดูว่าเค้ากินอาหารจริง ๆ ยกเว้นในกรณีที่เค้ามีปัญหาสุขภาพแอบแฝงอยู่
ปกติแล้วอุจจาระแมวควรเป็นก้อนเล็กและนิ่ม อาการท้องผูกในแมวส่วนใหญ่อาจเป็นอาการชั่วคราวและมีสาเหตุมาจากพฤติกรรมการกินที่เปลี่ยนไป อุจจาระเหลวก็เช่นเดียวกันคือ เป็นเพียงชั่วคราวและมีสาเหตุมาจากอาหาร หรือปัจจัยอื่น ๆ เช่น การเปลี่ยนแปลงฉับพลัน การกินอาหารมากเกินไป ปรสิต อาการเจ็บป่วย การกินอาหารเหลือจากโต๊ะ ติดเชื้อแบคทีเรีย หรือความเครียด
หากอาการท้องผูก หรืออุจจาระเหลวไม่หายไป คุณควรปรึกษาสัตวแพทย์