สารต้านอนุมูลอิสระเป็นสารอาหารสำคัญที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ โดยมีส่วนช่วยในการรักษาสุขภาพสุนัขให้แข็งแรง โดยชะลอกระบวนการออกซิเดชั่นของโมเลกุลของเซลล์ ซึ่ง ไอแอมส์™ ก็มีการวิจัยและพัฒนาสูตรอาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสำหรับสุนัขสูงวัยขึ้นมา เพื่อส่งเสริมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันให้ดีขึ้น
เรามาดูกันว่าสารต้านอนุมูลอิสระในผลิตภัณฑ์อาหารของ ไอแอมส์™จะมีประโยชน์ต่อสุขภาพสุนัขในด้านใดบ้าง
ประโยชน์ของสารต้านอนุมูลอิสระ
สารต้านอนุมูลอิสระเกิดขึ้นเองได้ในร่างกาย และสามารถพบได้ในพืชผักผลไม้ สารต้านอนุมูลอิสระทั่วไป ได้แก่ วิตามินเอ วิตามินซี วิตามินอี และสารประกอบที่เรียกว่าแคโรทีนอยด์ (เช่นลูทีนและเบต้าแคโรทีน) ทั้งนี้สารต้านอนุมูลอิสระมีประโยชน์กับร่างกายของสุนัข ดังต่อไปนี้
• ชะลอกระบวนการออกซิเดชั่นที่เกิดในร่างกาย
• ชะลอความเสื่อมต่างๆ ของร่างกาย และเสริมสร้างภูมิคุ้มกัน
การทำงานของสารต้านอนุมูลอิสระ
โดยปกติแล้วในร่างกายจะมีการสร้างโมเลกุลที่เรียกว่าอนุมูลอิสระ ซึ่งหากมีสารอนุมูลอิสระเกิดขึ้นมากเกินไป มันจะเข้าไปทำลายเซลล์ต่างๆ ในร่างกาย เช่น ไขมัน โปรตีน และส่วนประกอบของเซลล์ดีเอ็นเอ
สารอนุมูลอิสระเกิดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน เมื่อเกิดขึ้นก็จะทำปฏิกิริยาต่อเนื่องกันเป็นลูกโซ่ และเข้าไปทำลายเซลล์ต่างๆ ของร่างกาย
ซึ่งความจริงมันเป็นกระบวนการที่มีประโยชน์ เพราะช่วยทำลายเชื้อโรคและปรสิตได้ แต่หากมีการสร้างสารอนุมูลอิสระมากเกินไป เซลล์ที่ดีในร่างกายก็จะถูกทำลายไปด้วย ส่งผลให้มีความเสี่ยงของการติดเชื้อเพิ่มมากขึ้น
โดยสารต้านอนุมูลอิสระจะช่วยยับยั้งกระบวนการสร้างอนุมูลอิสระและหยุดการทำลายเซลล์ที่ดีในร่างกาย นอกจากนี้ยังช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันอีกด้วย
สารต้านอนุมูลอิสระในอาหารสุนัขโตเต็มวัยและลูกสุนัขของไอแอมส์™
จากงานวิจัยล่าสุดพบว่า สารต้านอนุมูลอิสระบางชนิดส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันของสุนัข โดยจากการการศึกษาชี้ให้เห็นว่าสารต้านอนุมูลอิสระมีความสำคัญในการเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันให้แข็งแรง
ไอแอมส์™ สูตรสำหรับสุนัขโตและลูกสุนัขมีส่วนประกอบของสารต้านอนุมูลอิสระ ดังต่อไปนี้
| สารต้านอนุมูลอิสระ (ANTIOXIDANT) | แหล่งที่มา | การทำงาน |
| วิตามิน E | สารสกัดน้ำมันพืชและโทโคฟีรอล | การกระตุ้น T-cell ของระบบภูมิคุ้มกันให้มีประสิทธิภาพสูงสุด |
| เบต้าแคโรที | วิตามินพร้อมผสม ข้าวโพด ผลิตภัณฑ์จากเนื้อไก่และไขมันไก่ | เพิ่มประสิทธิภาพของเซลล์เม็ดเลือด และเพิ่มระดับแอนติบอดีในเลือด |

เมื่อสุนัขของคุณเข้าสู่ช่วงสูงวัย เจ้าของอย่างคุณควรจดจำเคล็ดลับเหล่านี้ไว้ให้ดี
• ลดความเครียดและการเปลี่ยนแปลง ควรลดความเครียดและปรับเปลี่ยนพฤติกรรมให้พวกเค้าไม่เคลื่อนไหวร่างกายแบบแรง ๆ
• ให้เขาออกกำลังกายเป็นประจำ พาสุนัขออกกำลังกายเป็นประจำ โดยการพาพวกเค้าไปเดินเล่นทุกวัน เป็นเวลา 15 นาที เพื่อช่วยคลายความตึงของกล้ามเนื้อ กระตุ้นการไหลเวียนของโลหิต ให้ระบบย่อยมีประสิทธิภาพ และช่วยป้องกันเรื่องน้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้น
• ให้อาหารพวกเค้าในปริมาณที่น้อยลง แต่ควรให้จำนวนบ่อยครั้งมากขึ้น เช่น จากปกติส่วนใหญ่ให้มื้อใหญ่วันละมื้อ ลองเปลี่ยนเป็นให้ปริมาณน้อยลงแต่เพิ่มจำนวนเป็นวันละ 2-3 มื้อ การทำแบบนี้จะช่วยกระตุ้นระบบการเผาผลาญของพวกเค้า
• ควรพาสุนัขสูงวัยไปตรวจสุขภาพร่างกายอย่างละเอียดเป็นประจำ และหากคุณพบสิ่งผิดปกติในร่างกายของเค้า ให้รีบพามาพบสัตวแพทย์โดยด่วน เพื่อทำการตรวจหาและรักษาป้องกันโรค ก่อนที่จะสายเกินไป
• ควรใส่ใจในการเลือกผลิตภัณฑ์อาหารสำหรับสุนัขสูงวัย โดยพวกเค้าจะต้องได้รับคุณค่าทางโภชนาการได้อย่างเหมาะสมครบถ้วนและดีต่อระบบการย่อยอาหารในร่างกาย
Dr. Michael Hayek ผู้ที่มีความเชี่ยวชาญด้านโภชนาการสำหรับสุนัขสูงวัยของสถาบันการไอแอมส์™ ได้ชี้ว่า โภชนาการสำหรับสุนัขสูงวัยยังเป็นสิ่งที่เราต้องเรียนรู้และทำการวิจัยกันอีกมาก ซึ่งสุนัขในแต่ละช่วงวัยมีความแตกต่างกัน ดังนั้นวิธีการดูแลก็ย่อมไม่เหมือนกัน โดยเฉพาะสุนัขสูงวัยที่คุณควรปรับเปลี่ยนเรื่องพฤติกรรมการให้อาหาร ซึ่งอาจจะปรึกษาสัตวแพทย์หรือเลือกผลิตภัณฑ์จากสินค้าที่มีความน่าเชื่อถือ เพื่อให้เค้าอยู่กับคุณได้อีกนาน