1. พบสัตวแพทย์
ก่อนที่คุณเริ่มควบคุมน้ำหนักให้สุนัข ควรปรึกษาสัตวแพทย์ก่อน เพื่อตรวจเช็กสุขภาพอย่างละเอียดและหาวิธีที่เหมาะสม
2. ดูแลเรื่องอาหารให้ดี
ขนมและอาหารของคนอาจเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้สุนัขของคุณมีน้ำหนักเกิน Eldredge กล่าวว่า หากการลดปริมาณมื้ออาหารระหว่างมื้อไม่ได้ผล ให้ลองเปลี่ยนสูตรอาหารแต่ให้ในปริมาณเท่า สามารถปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อขอคำแนะนำได้
3. ให้พวกเค้ากินผักบ้าง
ถั่วเขียว ฟักทอง และแครอท เป็นอาหารที่มีแคลอรี่ต่ำเหมาะจะเป็นของว่างสำหรับสัตว์เลี้ยงของคุณ
4. ลดปริมาณแต่ไม่ลดจำนวนครั้ง
จากการศึกษาแสดงให้เห็นว่า สุนัขสามารถนับจำนวนครั้งได้มากถึงหกหรือเจ็ดครั้ง Eldredge กล่าว หากพวกเค้าคุ้นเคยกับการได้รับบิสกิตสองชิ้นก็ให้แบ่งบิสกิตหนึ่งชิ้นเป็นสองส่วนแทน โดยการนับของพวกเค้า นั่นเท่ากับว่ายังคงได้รับรางวัลสองชิ้นเท่าเดิม!
5. ให้รางวัลแบบใหม่
แน่นอนว่าสุนัขชอบที่ได้กินขนมแสนอร่อย แต่ในขณะเดียวกันพวกเค้าก็ชอบการเดินเล่น การเล่นสนุก หรือได้ทำกิจกรรมกับคุณ คุณสามารถเปลี่ยนการให้รางวัลจากการให้ขนมเป็นอาหารเม็ดสองสามเม็ดแทน
6. ทำแบบทดสอบความหิว
สุนัขของคุณชอบมองคุณด้วยตาใสใสในตอนที่คุณกำลังกินขนมหรืออาหารกันไหม พวกเค้าอาจจะไม่ได้หิวก็ได้ ลองให้อาหารเม็ดกับพวกเค้าดู หากพวกเค้าไม่ยอมกิน นั่นแปลว่าพวกเค้าไม่ได้หิวแต่อยากกินขนมในมือคุณต่างหากล่ะ
7. ชั่งน้ำหนัก
หากสุนัขของคุณมีน้ำหนักที่ต้องลดลงอีกเพียงไม่กี่กิโลกรัม มันอาจเป็นเรื่องยากที่จะวัดว่าพวกเค้ามีความก้าวหน้าหรือไม่ ให้ลองชั่งน้ำหนักบ่อยๆ อย่างน้อยอาทิตย์ละครั้ง
อาการท้องอืดเกิดขึ้นได้กับน้องหมาทุกตัว แต่อาจพบได้บ่อยในน้องหมาพันธุ์ใหญ่ที่มีหน้าอกลึกและแคบ ปัญหานี้ถือเป็นภาวะอันตรายที่เสี่ยงต่อการเสียชีวิต ดังนั้นการเรียนรู้วิธีสังเกตและดูแลเมื่อน้องหมามีอาการท้องอืดจึงเป็นสิ่งสำคัญที่เจ้าของไม่ควรมองข้าม
อาการท้องอืดหรืออีกชื่อหนึ่งคือภาวะกระเพาะอาหารขยายและบิดตัว เกิดจากการมีปริมาณลมหรือแก๊สสะสมมากกว่าปกติจนทำให้กระเพาะอาหารขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วและบิดหมุน ส่งผลให้ความดันภายในกระเพาะอาหารเพิ่มขึ้น เกิดการกดทับของอวัยวะรอบข้าง ซึ่งทำให้ระบบไหลเวียนเลือดผิดปกติจนน้องหมาเกิดภาวะช็อกได้ และนอกจากลักษณะของอาการที่กล่าวไปข้างต้นแล้ว ยังมีรายละเอียดเกี่ยวกับอาการท้องอืดที่เจ้าของควรรู้ดังนี้:
ในระยะแรกของอาการ น้องหมาจะรู้สึกอึดอัดมาก อาจจะเดินวนไปมาและส่งเสียงร้อง หรือพยายามขยับไปมาเพื่อหาท่าทางที่สบายตัว พวกเค้าอาจมีท่าทีกังวล เลียหรือจ้องไปที่ท้องของตัวเอง รวมถึงอาจมีอาการคล้ายอาเจียน แต่ไม่มีอะไรออกมา
นอกจากนี้อาจพบอาการอื่น ๆ เพิ่มด้วยได้ เช่น อ่อนแรง ท้องพองขยายตัว และอาจเกิดภาวะช็อก ซึ่งส่งผลให้น้องหมาหัวใจเต้นเร็วและมีอาการหอบ;
เนื่องจากมีลมหรือแก๊สสะสมในท้อง
ปัญหาในระบบทางเดินอาหารอาจทำให้น้องหมาน้ำลายไหลมากกว่าปกติ
อาการกระสับกระส่ายเป็นสัญญาณที่พบได้ทั่วไปเมื่อน้องหมาท้องอืด และพวกเค้าอาจส่งเสียงร้องเมื่อโดนกดที่บริเวณท้อง
การขยายตัวของกระเพาะอาหารทำให้น้องหมาหายใจลำบาก
เนื่องจากกล้ามเนื้อกะบังลมถูกกดไม่สามารถขยายตัวได้ ส่งผลให้เกิดภาวะหายใจลำบากและหัวใจมีอัตราการเต้นเร็วกว่าปกติ
แม้ว่าจะหาสาเหตุที่แน่ชัดไม่ได้ แต่ปัจจัยเหล่านี้ก็มีส่วนที่ทำให้น้องหมามีอาการท้องอืด:
การทำตามคำแนะนำต่อไปนี้อาจช่วยป้องกันอาการท้องอืดในสุนัขได้ แต่ทั้งนี้ก็จะขึ้นอยู่กับปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ ด้วย ซึ่งไม่อาจรับประกันได้ว่าคำแนะนำจะเกิดผลจริงกับน้องหมาทุกตัว
อาการท้องอืดในสุนัขจำเป็นต้องได้รับการรักษาโดยทันที ในกรณีที่น้องหมาท้องอืดไม่รุนแรงหรือไม่มีอาการกระเพาะบิด อาจได้รับการรักษาโดยไม่ต้องใช้ยา แต่หากตรวจพบว่ามีอาการท้องบวม กระเพาะขยายและบิดตัว บางกรณีก็อาจต้องเข้ารับการผ่าตัด
การระบายลมหรือแก๊สออกมาโดยใช้วิธีสอดท่อเข้าไปในกระเพาะอาหาร จะช่วยบรรเทาแรงกดต่ออวัยวะโดยรอบและป้องกันไม่ให้เนื้อเยื่อของกระเพาะอาหารเสื่อมสภาพ แต่ในบางกรณีก็ไม่สามารถใช้วิธีสอดท่อได้เพียงเดียว อาจมีต้องการผ่าตัดร่วมด้วย
นอกจากนี้ยังมีการรักษาโดยให้ของเหลวที่เสริมด้วยอิเล็กโทรไลต์ทางเส้นเลือดเพื่อปรับการไหลเวียนของเลือดไปยังอวัยวะที่สำคัญได้ตามปกติ ในหลายกรณีจำเป็นต้องใช้ยาแก้ปวด ยาปฏิชีวนะ และยาที่มีฤทธิ์ในการรักษาภาวะเลือดไปเลี้ยงหัวใจลดลงอีกด้วย
เมื่อน้องหมาอยู่ในอาการคงที่พร้อมผ่าตัดแล้ว สัตวแพทย์จะทำการผ่าตัดที่เรียกว่า “Gastropexy” เพื่อทำให้กระเพาะอาหารกลับสู่ตำแหน่งปกติพร้อมเอาเนื้อเยื่อผนังกระเพาะอาหารที่ตายแล้วออกไป รวมถึงจะยึดผนังกระเพาะเข้ากับผนังของลำตัว ทำให้โอกาสที่กระเพาะอาหารจะบิดหมุนลดลง และช่วยป้องกันอาการท้องอืดได้ดีขึ้น
อีกหนึ่งวิธีที่ช่วยป้องกันอาการท้องอืดได้คือการเลือกอาหารสุนัขคุณภาพดี มีส่วนประกอบของไฟเบอร์ ช่วยให้ย่อยง่าย
การดูแลเรื่องอาหารถือเป็นวิธีลดความเสี่ยงในการเกิดปัญหาที่ดีสุด อย่างน้อยก็จนกว่าจะสามารถระบุสาเหตุที่แท้จริงของอาการท้องอืดได้ แม้ว่าอาจจะไม่ได้ผลเต็ม 100% แต่ก็ช่วยลดจำนวนน้องหมาที่ต้องเผชิญกับภาวะร้ายแรงที่อาจถึงแก่ชีวิตนี้ลงได้