'ความแตกต่างระหว่างอาหารแคลอรี่น้อยและแคลอรี่ต่ำคืออะไร
ผลิตภัณฑ์อาหารสุนัขที่ระบุว่ามีแคลอรี่น้อยหรือแคลอรี่ต่ำ จะต้องเป็นไปตามระดับแคลอรี่ที่กำหนดโดยสมาคม American Feed Control Officials (AAFCO) ในขณะที่อาหารสุนัขที่ระบุว่า ''แคลอรี่น้อยลง'' หรือ ''แคลอรี่ลดลง'' จะต้องแสดงเปอร์เซ็นต์แคลอรี่ที่ชัดเจน มีการเปรียบเทียบกับผลิตภัณฑ์ในหมวดหมู่เดียวกัน ตารางต่อไปนี้แสดงแนวทางที่กำหนดโดย AAFCO สำหรับอาหารสุนัขและแมว เพื่อพิจารณาว่าผลิตภัณฑ์ใดบ้างที่ระบุข้อความเหล่านี้ได้
| ประเภทของอาหาร | ปริมาณน้ำในอาหาร | ปริมาณไขมัน ในอาหารสุนัข KCAL ME / KG | ปริมาณไขมัน ในอาหารแมว KCAL ME / KG |
| อาหารเม็ด | ความชื้นน้อยกว่า 20% | 3,100 | 3,250 |
อาหารเปียก | ระหว่าง 20 และ 64% ความชื้น | 2,500 | 2,650 |
| อาหารเปียกแบบบรรจุกระป๋อง | ความชื้น 65% หรือมากกว่า | 900 | 950 |
ความแตกต่างระหว่างอาหารสุนัขลีนกับไขมันลดลงคืออะไร
อาหารแคลอรี่น้อยและแคลอรี่ต่ำผลิตภัณฑ์อาหารสุนัขแบบลีนหรือไขมันต่ำจะต้องตรงตามระดับไขมันที่กำหนดโดย AAFCO และผลิตภัณฑ์อาหารสุนัขที่มีไขมันน้อยหรือไขมันลดจำเป็นต้องแสดงเปอร์เซ็นต์ไขมันที่ลดลงเมื่อเทียบกับ ผลิตภัณฑ์ในประเภทความชื้นเดียวกัน แนวทาง ของ AAFCO สำหรับอาหารสุนัขและแมวที่มีคำว่า“ ลีน ” “ ไขมันต่ำ” หรือคำที่คล้ายกันแสดงอยู่ในตารางต่อไปนี้
| เนื้อของอาหาร | ปริมาณน้ำในอาหาร | ปริมาณไขมัน ในอาหารสุนัข KCAL ME / KG | ปริมาณไขมัน ในอาหารแมวKCAL ME / KG |
| อาหารเม็ด | น้อยกว่า 20% | 9 | 10 |
อาหารเปียก | ระหว่าง 20 และ 64% | 7 | 8 |
| อาหารเปียกแบบบรรจุกระป๋อง | 65% หรือมากกว่า | 4 | 5 |
การให้วิตามิน แร่ธาตุและส่วนประกอบทางโภชนาการอื่น ๆ แก่สุนัข มีความสำคัญต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของสุนัข วิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนี้คือการให้อาหารที่ครบถ้วนสมดุล และมีคุณภาพ การให้อาหารเสริมมักทำให้สุนัขเสียสมดุลและอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพมากมายได้
เจ้าของมักให้อาหารเสริมกับสุนัขด้วยเหตุผลที่ต่างกัน:
• เพื่อเพิ่มความอร่อย หรือ ความหลากหลาย
• เพื่อความมั่นใจว่าสุนัขจะได้รับสารอาหารครบถ้วน
• เพื่ออยากที่จะป็นคนที่เตรียมมื้ออาหารให้สุนัขด้วยตัวเอง
นี่คือสิ่งสำคัญที่เจ้าของสัตว์เลี้ยงจะต้องตระหนักว่า อาหารสุนัขที่มีคุณภาพนั้นได้รับการคิดค้นขึ้นมาอย่างรอบคอบต่อความต้องการแคลอรี่ของสัตว์ นอกจากนี้ในอาหารยังมีกรดอะมิโนที่จำเป็น, กรดไขมัน, วิตามินและแร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับตามความต้องการทางโภชนาการของสุนัข อาหารคุณภาพดีนั้นมีความครบถ้วนสมดุลอยู่แล้ว เหมาะสำหรับสุนัขแต่ละช่วงวัยหรือสุนัขในทุกไลฟ์สไตล์ การเพิ่มอาหารหรืออาหารเสริมอื่น ๆ อาจทำให้สารอาหารเสียความสมดุลได้
ปฏิกิริยาระหว่างแร่ธาตุต่างๆเป็นสิ่งที่ซับซ้อนมาก โชคดีที่เหล่านักโภชนาการมีความมุ่งมั่นวิจัยมานานหลายปี การวิจัยแสดงให้แห็นว่าไม่ใช่แค่ระดับแร่ธาตุในอาหารมีความสำคัญ แต่รวมถึงความสมดุลที่เหมาะสม แร่ธาตุส่วนเกินชนิดหนึ่งอาจส่งผลต่อการดูดซึมของแร่ธาตุชนิดที่สอง และนำไปสู่การขาดแร่ธาตุชนิดที่สองได้
อาหารเสริมทั่วไปคือการเพิ่มเนื้อสัตว์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเนื้อสัตว์มีฟอสฟอรัสมากกว่าแคลเซียม 20 ถึง 40 เท่า การเพิ่มเนื้อสัตว์ลงไปในอาหารที่สมดุล จะทำให้อัตราส่วนแคลเซียมต่อฟอสฟอรัส (หรือ Ca: P) สูงขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการพัฒนาและบำรุงกระดูกที่เหมาะสม นี่อาจทำให้ร่างกายของสัตว์ดูดซับแคลเซียมจากกระดูกเพื่อรักษาความสมดุล กรณีนี้มักเกิดขึ้นในสัตว์อายุมาก ที่มีการสูญเสียฟัน เนื่องจากการสลายของกระดูกจากกรามล่าง อัตราส่วน Ca: P ควรอยู่ในช่วงระหว่าง 1.1 ถึง 1.4 ส่วนของแคลเซียมต่อฟอสฟอรัส 1 ส่วน
ปริมาณแคลเซียมมากเกินไปเกี่ยวข้องกับโรคกระดูกหลายโรคที่มีผลต่อลูกสุนัขที่กำลังเติบโต เจ้าของลูกสุนัขสายพันธุ์ใหญ่เชื่อว่า ลูกสุนัขของพวกเค้าต้องการแคลเซียมสูงเพื่อการพัฒนากระดูกที่เห มาะสม การเพิ่มโยเกิร์ต คอทเทจชีส หรือแคลเซียมอัดเม็ดลงในอาหารของลูกสุนัขนั้นจะทำให้เสียสมดุลของแร่ธาตุในร่างกาย
จำไว้ว่าลูกสุนัขสายพันธุ์ใหญ่จะกินอาหารมากขึ้นและได้รับแคลเซียมตามที่ร่างกายต้องการโดยกินในสัดส่วนที่แนะนำ วิธีที่ดีที่สุดในการสนับสนุนอัตราการเติบโตตามปกติคือ การให้อาหารสุนัขที่เพียงพอ —แต่ไม่มากเกินไป—และควบคุมปริมาณอาหารให้สมดุล
สมาคมควบคุมการผลิตอาหารสัตว์แห่งสหรัฐอเมริกา (AAFCO) ควบคุมอุตสาหกรรมอาหารสัตว์เลี้ยงและได้กำหนดข้อกำหนดด้านโภชนาการสำหรับสุนัขและแมว ข้อกำหนดเหล่านี้มีการเผยแพร่เป็นประจำทุกปีใน AAFCO Manual โดยเฉพาะอาหารสัตว์เลี้ยงที่ผ่านเกณฑ์การทดสอบที่เข้มงวดที่กำหนดโดย AAFCO เท่านั้น ที่สามารถใส่ข้อความ ''ครบถ้วนและสมดุล'' บนฉลากได้