โซเดียม คือ แร่ธาตุที่สำคัญต่อชีวิต พบได้ในเลือดและของเหลวที่ครอบคลุมเซลล์อยู่ และมีหน้าที่รักษาสภาพแวดล้อมในระดับเซลล์และป้องกันไม่ให้เซลล์ขยายตัว หรือขาดน้ำ นอกจากนี้ โซเดียมยังช่วยให้เซลล์ประสาทและเซลล์กล้ามเนื้อทำงานเป็นปกติ
เนื้อวัว เนื้อสัตว์ปีก และไข่เป็นแหล่งโซเดียมชั้นดี บางครั้งผู้ผลิตอาหารแมวบางแบรนด์ใส่โซเดียมในรูปเกลือบริโภค (มักระบุในรายชื่อวัตถุดิบว่า เกลือ) เกลือช่วยเพิ่มความน่าทานให้กับอาหารสัตว์ไม่ต่างจากอาหารคน
สมาคมควบคุมอาหารสัตว์แห่งอเมริกา (AAFCO) แนะนำว่า อาหารเม็ดควรมีโซเดียมอย่างน้อย 0.2% เพื่อบำรุงและช่วยให้การเจริญเติบโตและพัฒนาการเป็นปกติ ซึ่งเป็นระบบขั้นต่ำที่แนะนำ
แม้ว่า การบริโภคโซเดียมในปริมาณมากจะเพิ่มความกระหายและดื่มน้ำมากขึ้น แต่โซเดียมที่ไม่จำเป็นจะถูกขับออกมาในรูปของปัสสาวะของแมว ดังนั้น ระดับของโซเดียมในอาหารสัตว์เลี้ยงที่วางจำหน่ายอยู่จึงไม่ใช่เรื่องที่น่ากังวลสำหรับสัตว์ที่มีสุขภาพดี
สัตวแพทย์อาจแนะนำให้แมวของคุณบริโภคโซเดียมลดลงหากเค้าเป็นโรคเกี่ยวกับตับ ไต หรือโรคหัวใจ โดยมีเป้าหมายเพื่อลดความดันเลือด หรือการสะสมของเหลวที่มากเกินไป แม้แมวสูงวัยมักจะเป็นโรคทำนองนี้ แต่แมวแก่ที่มีสุขภาพดีก็ไม่จำเป็นต้องกินอาหารสูตรลดโซเดียม หรือสูตรโซเดียมต่ำ
ระดับโซเดียมในอาหารแมวที่เราผลิตนั้นเหมาะกับแมวสุขภาพดี โดยสัดส่วนโซเดียมในอาหารของเรามีความสมดุลกับพลังงาน แร่ธาตุ วิตามิน ไขมัน โปรตีน และคาร์โบไฮเดรตอื่น ๆ อยู่แล้ว
ทาสแมวรู้ไหมว่า อายุขัยเฉลี่ยของแมวอยู่ที่ 15 ปี โดยแมวเลี้ยงในบ้านมักมีอายุขัยราว 12 – 18 ปี และบางตัวอาจอยู่ได้นานถึง 20 ปีเลยทีเดียว ในทางกลับกัน อายุขัยของแมวที่เลี้ยงแบบปล่อยหรือแมวจรนั้นมักสั้นกว่า เพราะพวกเค้ามีชีวิตที่เสี่ยงอันตรายจากการประสบอุบัติเหตุและการถูกทำร้ายโดยสัตว์ชนิดอื่น อีกทั้งหากเจ็บป่วยก็มักไม่ได้รับการรักษาพยาบาล
เราเชื่อว่าพ่อแม่แมวเหมียวทุกคนย่อมอยากดูแลให้เจ้าตัวน้อยแข็งแรงและอยู่ด้วยกันนาน ๆ สำหรับแมว อายุขัยที่ยืนยาวเป็นผลรวมของหลากหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเราได้รวบรวมมาให้แล้วในบทความนี้
การดูแลแมวให้มีอายุยืนยาวต้องเริ่มจากทำความเข้าใจแต่ละช่วงวัยของพวกเค้าก่อน โดยช่วงอายุแมวแบ่งออกเป็น 6 ช่วงด้วยกัน
สามารถเปรียบเทียบอายุแมวกับอายุของคนได้ดังนี้
ในการดูแลเจ้าเหมียวให้มีสุขภาพดี แข็งแรง และอยู่ด้วยกันกับเราได้นาน ๆ ต้องเริ่มจากทำความเข้าใจปัจจัยที่ส่งผลต่ออายุขัยของเจ้าเหมียวกันก่อน