สุนัขแต่ละตัวมีความแตกต่างกัน ดังนั้นเมื่อเลือกอาหารสำหรับพวกเค้า คุณจะต้องคำนึงถึงสายพันธุ์ ขนาด อายุ น้ำหนัก และไลฟ์สไตล์ของสุนัขด้วย และสำหรับสุนัขที่อยู่ในช่วงโตเต็มวัย พวกเค้าจะกินอาหารในปริมาณที่มากขึ้น โดย Madan Khare, DVM ได้แนะนำเพิ่มเติมว่าการให้อาหารสุนัขวัยนี้ควรจำกัดการให้อาหารเพียงวันละ 1-2 ครั้งขึ้นอยู่กับกิจกรรมของเค้า โดยปริมาณการให้อาหารในแต่ละวันคุณสามารถปรึกษาสัตวแพทย์หรืออ่านฉลากข้างผลิตภัณฑ์ได้
เมื่อลูกสุนัขของคุณเริ่มเข้าสู่ช่วงโตเต็มวัย เจ้าของก็ควรเปลี่ยนอาหารให้พวกเค้าด้วย (เช่นไอแอมส์™ โปรแอคทีฟ เฮลท์™ สูตรสุนัขโตเต็มวัย) โดยการเปลี่ยนอาหารสุนัข คุณจะต้องค่อย ๆ เปลี่ยน และนี่ก็คือตารางเวลาสำหรับการเปลี่ยนจากอาหารสำหรับลูกสุนัขเป็นอาหารสำหรับสุนัขโตเต็มวัย
วันที่ 1: ให้อาหารสำหรับลูกสุนัขในปริมาณ 75% และให้อาหารสำหรับสุนัขโตเต็มวัยในปริมาณ 25%
วันที่ 2: ให้อาหารทั้งสองชนิดในปริมาณ 50%
วันที่ 3: ให้อาหารสำหรับสุนัขโตเต็มวัยในปริมาณ 75% และให้อาหารสำหรับลูกสุนัขในปริมาณ 25%
วันที่ 4: ให้สำหรับสุนัขโตเต็มวัยในปริมาณเต็ม 100%
การให้อาหารสุนัขที่เต็มไปด้วยโปรตีนที่มีคุณภาพทั้งจากเนื้อไก่ เนื้อแกะ และปลา พร้อมกับให้สารอาหารจำเป็นอย่างครบถ้วน จะทำให้พวกเค้ามีความสุขและมีสุขภาพที่ดี
นอกจากนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือคุณไม่ควรให้อาหารมนุษย์แก่พวกเค้า เนื่องจากจะทำให้เสียสมดุลในระบบการย่อยอาหาร รวมไปถึงการให้ขนมหรือบิสกิตควรมองหาขนมที่มีน้ำตาล เกลือ และไขมันในปริมาณที่ค่ำ และสุดท้ายนี้อย่าลืมให้พวกเค้ากินน้ำสะอาดควบคู่กับการกินอาหารที่ดีด้วย
'Q: เมื่อต้องฝึกลูกสุนัข สามารถให้อาหารของคนเป็นรางวัลได้หรือไม่?
A: โดยส่วนตัวแล้ว ฉันจะไม่ใช้ขนมหรืออาหารในการฝึกเลย แต่จะใช้ภาษากายและการให้คำชมเป็นรางวัลในการฝึกแทน ซึ่งมันก็ได้ผลดีเช่นกัน โดยเฉพาะเมื่อสุนัขบางตัวไม่ได้สนใจหรือถูกดึงดูดใจด้วยอาหาร
ถึงแม้คนส่วนมากมักจะใช้วิธีนี้และประสบความสำเร็จ แต่ฉันก็ไม่แนะนำวิธีนี้อยู่ดี การให้อาหาร (ของคน) เป็นรางวัล อาจทำให้สุนัขมีความคิดว่าพวกเค้าสามารถกินอาหารของคุณได้ ซึ่งมันอาจกระตุ้นให้พวกเค้าขโมยอาหารจากโต๊ะ หรือจากคนโดยเฉพาะเด็กๆ หรือแขกที่บ้านได้
นอกจากนี้อาหารบางอย่างของคนก็เป็นพิษต่อสุนัข ตัวอย่างเช่นช็อกโกแลต, องุ่น, ลูกเกด, ถั่วแมคาเดเมียและไซลิทอล (สารให้ความหวานมักจะใช้ในหมากฝรั่ง, ขนม, และขนมอบ)
แทนที่จะให้อาหารของคน คุณสามารถใช้ขนมสำหรับสุนัขแทนได้ โดยเลือกสูตรที่มีไขมันต่ำ ผลิตจากเนื้อสัตว์คุณภาพดี และเหมาะกับการฝึก ไม่ควรเลือกขนมที่เคี้ยวง่าย เพราะอาจจะมีส่วนผสมของน้ำตาลสูง เวลาซื้อขนมให้พวกเค้า อย่าลืมอ่านฉลากเพื่อดูส่วนประกอบให้แน่ชัดซะก่อน
ในระหว่างการฝึกระวังอย่าให้ขนมพวกเค้ามากจนเกินไป และไม่ควรให้ขนมแทนอาหารหลัก ไม่อย่างนั้นอาจจะส่งผลกระทบต่อปริมาณแคลอรี่ที่พวกเค้าควรได้รับในแต่ละวัน
ทั้งนี้ในการฝึกแต่ละครั้ง ไม่ควรใช้เวลานานแต่เน้นฝึกบ่อยครั้งแทน อย่างการฝึกลูกสุนัขแต่ละครั้งควรใช้เวลาไม่เกิน 5 นาที
และสุดท้ายสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ควรใช้การฝึกแบบเชิงบวก หากคุณเริ่มหงุดหงิดเพราะลูกสุนัขเริ่มไม่สนใจและไม่ยอมอยู่นิ่ง ให้หยุดพักก่อน พยายามให้การฝึกแต่ละครั้งจบแบบสนุกสนาน เพื่อกระตุ้นให้พวกเค้าอยากฝึกอีกในครั้งต่อไป
คำแนะนำโดย Janet Tobiassen, สัตวแพทย์ในรัฐวอชิงตัน ที่ทำการศึกษาและเขียนบทความวิชาการเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงตั้งแต่ปี 2542 โดยเธอเริ่มฝึกสุนัขตั้งแต่อายุ 12 ปี โดยผ่านการฝึกจากชมรม 4-H รวมถึงได้เข้าฝึกอบรมเรื่องการบำบัดและการฝึกสัตว์เลี้ยงเมื่อตอนเรียนคณะสัตวแพทย์ศาสตร์'
