เป็นที่รู้กันดีว่าแมวมีความเป็นตัวของตัวเองสูงและมีความสง่างามชวนให้หลงใหล เจ้าเหมียวขนฟูเหล่านี้มีอายุขัยเฉลี่ยประมาณ 12 – 18 ปี แมวที่มีอายุมากกว่า 3 ปีจะถือว่าเป็นแมวโตเต็มวัย และเมื่อมีอายุ 11 ปีขึ้นไปก็จะเข้าสู่ช่วงสูงวัย
พฤติกรรมหรือนิสัยการกินของแมวจะเปลี่ยนแปลงไปตามอายุเช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงส่วนใหญ่ อย่างลูกแมวต้องการปริมาณอาหารมากกว่าเพื่อน เนื่องจากพวกเค้าต้องการพลังงานสูงและอยู่ในวัยกำลังเจริญเติบโต แมวโตเต็มวัยต้องการอาหารในปริมาณปานกลางเพื่อให้มีพลังงานเพียงพอต่อการทำกิจกรรมตลอดวัน ส่วนแมวสูงอายุมักจะมีความอยากอาหารน้อยลง เจ้าของจึงอาจต้องปรับเปลี่ยนสูตรอาหารให้เหมาะสมกับความต้องการของพวกเค้า หากคุณมีข้อสงสัยเกี่ยวกับการให้อาหารแมวสูงวัย มาติดตามบทความนี้ไปพร้อม ๆ กันเลย
พฤติกรรมการกินส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของแมวสูงวัย เจ้าของควรดูแลเอาใจใส่เกี่ยวกับโภชนาการกันให้มากขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าน้องแมวจะได้รับสารอาหารที่จำเป็นในปริมาณที่เหมาะสม
ผู้เลี้ยงควรทำความเข้าใจก่อนว่าแมวแต่ละช่วงวัยมีความต้องการทางโภชนาการแตกต่างกัน ลูกแมวควรได้รับการดูแลอย่างใกล้ชิดเพื่อให้มีการเจริญเติบโตและพัฒนาการที่เหมาะสม แมวโตเต็มวัยควรได้รับการดูแลอย่างใส่ใจเพื่อป้องกันปัญหาน้ำหนักตัวเกิน และแมวสูงวัยควรได้รับการดูแลมากเป็นพิเศษเพื่อรักษาสุขภาพให้แข็งแรง อาหารของพวกเค้าควรประกอบด้วยโปรตีนคุณภาพสูงและวิตามินอีเพื่อเพิ่มความแข็งแรงของกระดูกและข้อต่อ
เมื่อน้องแมวมีอายุมากขึ้น การรับรสและการดมกลิ่นก็จะเสื่อมลง นอกจากนี้ยังเสี่ยงต่อปัญหาฟันเสื่อมสภาพซึ่งส่งผลต่อความสามารถในการเคี้ยวอาหารด้วย เจ้าของสามารถทำตามคำแนะนำในการเลือกอาหารต่อไปนี้ เพื่อช่วยให้น้องแมวกินอาหารได้ดียิ่งขึ้น
เนื่องจากแมวสูงวัยมีความอยากอาหารน้อยลง เจ้าของจึงต้องเลือกอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงเพื่อให้แน่ใจว่าน้องแมวจะได้รับสารอาหารที่จำเป็นอย่างครบถ้วน หรืออาจทำตามเคล็ดลับเหล่านี้เพิ่มเติมด้วยก็ได้
แม้ว่าน้องแมวสูงวัยจะอยากอาหารน้อยลง แต่พวกเค้ายังคงต้องการสารอาหารในปริมาณที่เหมาะสม ไม่ว่าจะเป็นโปรตีนหรือวิตามินที่จำเป็น สำหรับแมวสูงวัยที่มีสุขภาพแข็งแรง อาจให้อาหาร 3 – 4 ครั้งต่อวัน แต่หากพวกเค้ามีปัญหาเรื่องการย่อยอาหาร ควรให้อาหารอย่างน้อย 10 – 12 ครั้งต่อ
แทนที่จะเสิร์ฟอาหารร้อนหรือเย็นเกินไป เจ้าของควรเสิร์ฟอาหารในอุณหภูมิห้องปกติ เนื่องจากประสาทสัมผัสของแมวสูงวัยไม่ได้ดีดังเดิม อาหารอุณหภูมิห้องจะช่วยให้พวกเค้ารับรสและกลิ่นของอาหารได้ดีขึ้น
อาหารของแมวสูงวัยควรย่อยง่ายและมีสารอาหารที่สำคัญครบถ้วน เช่น โปรตีน คาร์โบไฮเดรต วิตามิน และแร่ธาตุ
ช่วงวัยเป็นปัจจัยสำคัญในการเลือกอาหาร รวมถึงสภาวะสุขภาพ น้ำหนัก ความอยากอาหาร และรูปแบบการใช้ชีวิตของแมวด้วย แนะนำให้ปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อทำความเข้าใจข้อกำหนดด้านสุขภาพ การขาดสารอาหาร และโรคประจำตัวก่อนเลือกอาหารให้กับพวกเค้า
แมวสูงวัยส่วนใหญ่ต้องการพลังงานประมาณ 280 – 360 แคลอรี่ต่อวัน แนะนำให้เลือกอาหารคุณภาพดี โดยพิจารณาจากน้ำหนัก สภาวะสุขภาพ และสารอาหารที่ต้องการ
ควรให้อาหารแมวสูงวัยในปริมาณเล็กน้อยแต่ให้บ่อยขึ้น อย่างน้อย 3 – 4 ครั้งต่อวัน หากพวกเค้ามีปัญหาเรื่องการย่อยอาหาร คุณควรให้อาหารปริมาณที่น้อยลงและแบ่งมื้ออาหารออกเป็น 10 – 12 ครั้งต่อวัน
ใช่ คุณควรเลือกอาหารสูตรสำหรับแมวสูงวัยโดยเฉพาะ เนื่องจากได้รับการคิดค้นมาเพื่อตอบสนองความต้องการทางโภชนาการของแมวในช่วงวัยนี้
ข้อดีของอาหารสำหรับแมวสูงวัยมีดังต่อไปนี้
แมวที่มีอายุมากกว่า 11 ปีถือเป็นแมวสูงวัย
โซเดียม คือ แร่ธาตุที่สำคัญต่อชีวิต พบได้ในเลือดและของเหลวที่ครอบคลุมเซลล์อยู่ และมีหน้าที่รักษาสภาพแวดล้อมในระดับเซลล์และป้องกันไม่ให้เซลล์ขยายตัว หรือขาดน้ำ นอกจากนี้ โซเดียมยังช่วยให้เซลล์ประสาทและเซลล์กล้ามเนื้อทำงานเป็นปกติ
เนื้อวัว เนื้อสัตว์ปีก และไข่เป็นแหล่งโซเดียมชั้นดี บางครั้งผู้ผลิตอาหารแมวบางแบรนด์ใส่โซเดียมในรูปเกลือบริโภค (มักระบุในรายชื่อวัตถุดิบว่า เกลือ) เกลือช่วยเพิ่มความน่าทานให้กับอาหารสัตว์ไม่ต่างจากอาหารคน
สมาคมควบคุมอาหารสัตว์แห่งอเมริกา (AAFCO) แนะนำว่า อาหารเม็ดควรมีโซเดียมอย่างน้อย 0.2% เพื่อบำรุงและช่วยให้การเจริญเติบโตและพัฒนาการเป็นปกติ ซึ่งเป็นระบบขั้นต่ำที่แนะนำ
แม้ว่า การบริโภคโซเดียมในปริมาณมากจะเพิ่มความกระหายและดื่มน้ำมากขึ้น แต่โซเดียมที่ไม่จำเป็นจะถูกขับออกมาในรูปของปัสสาวะของแมว ดังนั้น ระดับของโซเดียมในอาหารสัตว์เลี้ยงที่วางจำหน่ายอยู่จึงไม่ใช่เรื่องที่น่ากังวลสำหรับสัตว์ที่มีสุขภาพดี
สัตวแพทย์อาจแนะนำให้แมวของคุณบริโภคโซเดียมลดลงหากเค้าเป็นโรคเกี่ยวกับตับ ไต หรือโรคหัวใจ โดยมีเป้าหมายเพื่อลดความดันเลือด หรือการสะสมของเหลวที่มากเกินไป แม้แมวสูงวัยมักจะเป็นโรคทำนองนี้ แต่แมวแก่ที่มีสุขภาพดีก็ไม่จำเป็นต้องกินอาหารสูตรลดโซเดียม หรือสูตรโซเดียมต่ำ
ระดับโซเดียมในอาหารแมวที่เราผลิตนั้นเหมาะกับแมวสุขภาพดี โดยสัดส่วนโซเดียมในอาหารของเรามีความสมดุลกับพลังงาน แร่ธาตุ วิตามิน ไขมัน โปรตีน และคาร์โบไฮเดรตอื่น ๆ อยู่แล้ว